El alga negra (cyanobacteria) es un problema comun en las piscinas, y generalmente aparece como puntos negros difíciles de eliminar gracias a su resistencia al cloro.
Aunque el alga negra no es técnicamente una alga, sino una cyanobacteria, se comporta muy similar a las algas y cuenta con cloroplastos, lo que le permite utilizar la luz como nutriente para la fotosíntesis, tal como una planta lo haría.
Este tipo de bacteria aparece como pequeños puntos negros en las porosidades de las paredes de la piscina. Con el tiempo expanden sus raíces y penetran cada vez más el cemento o materiales mientras que se multiplican en el área. Esto puede ocurrir debido a que este tipo de alga cuenta con una capa protectora de polisacárido, lo cual las hace más resistentes al cloro y/o desinfectantes.
La capa protectora del alga negra
Aunque existen varias especias de cyanobacteria, los diferentes tipos que podemos encontrar en una piscina comparten ciertas similitudes. Por lo que hemos aprendido, el alga negra se protege a sí misma con una capa de peptidoglicano. Dicha capa está compuesta primariamente por compuestos polisacáridos de enlace covalentes y proteínas.
También cuentan con una membrana externa (biopelicula), que es resistente al cloro. Dicha capa o película externa está conformada por proteínas, lípidos y carotenoides. Este estudio en inglés le puede ser de ayuda para aprender más (Woitzik, Weckesser and Jürgens, 1988).
En el mundo de piscinas, esta capa del alga negra es conocida como "el casco", "barrera", "cascara", etc. Como sea que quiera llamarle, esta capa es dificil de remover, incluso con un régimen de cepillado vigoroso.
Como se introduce el alga negra en la piscina?
A diferencia del alga verde y amarilla, las cuales pueden distribuirse por medio de billones de esporas en el ambiente y naturaleza (como hojas, suelo, pasto, etc), el alga negra necesita ser introducida en la piscina de alguna forma.
- Contaminación manual es la causa número uno de este problema, como por ejemplo el uso de un cepillo de piscina que previamente se usó en una piscina con alga negra.
Si es profesional del servicio y está teniendo un problema de alga negra, tenga mucho cuidado y asegúrese de no utilizar el mismo cepillo para sus otras piscinas. Asegúrese de desinfectar el cepillo y enjuagarlo con agua y elimine físicamente cualquier residuo que se haya quedado atrapado entre las cerdas. - El alga negra también puede introducirse a la piscina en los trajes de baño, objetos o juguetes, especialmente si son porosos y han sido utilizados en lagos, rios, estanques y otros cuerpos de agua.
Los trajes de baño, juguetes, flotadores inflables o cualquier cosa que se haya introducido a un río, lago, o cuerpo de agua sin desinfectante, necesita ser apropiadamente lavado antes de ser introducido nuevamente en la piscina. Utilice productos de limpieza y desinfección que NO sean a base de amoniaco.
El alga negra puede ser prevenida con limpieza regular, optimización del cloro (cómo asegurarse de que los niveles son siempre los adecuados y que él CYA no está muy alto) y evitando la contaminación con objetos o cosas externas.